很多球迷在看世界杯时，会听到“小组赛结束”这个节点，但不清楚接下来是什么赛。简单说，世界杯小组赛结束是什么赛？答案是淘汰赛。小组赛是循环积分制，淘汰赛则是输球就回家，常规时间打平还有加时和点球。
小组赛结束后的第一轮：通常是1/8决赛
在传统32支球队参赛的世界杯赛制中，32队分成8个小组，每组4队。小组赛每队踢3场，按积分、净胜球、进球数等排名。每组前两名出线，一共16队进入淘汰赛。因此小组赛结束后的第一轮就是八分之一决赛，也叫1/8决赛或16强赛。
淘汰赛的完整路径
16强产生后，赛程一般按固定对阵展开：1/8决赛胜者进入四分之一决赛，也就是8强；再胜者进入半决赛，也就是4强；半决赛负者争夺季军，胜者会师决赛。也就是说，小组赛结束并不是赛事终点，而是从“算分”切换到“一场定胜负”的阶段。
2026年世界杯的赛制变化
需要注意的是，2026年美加墨世界杯扩军到48队，小组赛改为12个小组，每组4队。每组前两名直接晋级，另外8个成绩最好的小组第三也能出线，合计32队进入淘汰赛。所以在这一届，小组赛结束后的第一轮是32强淘汰赛，也可以叫1/16决赛，而不是传统的16强赛。
为什么淘汰赛更刺激
淘汰赛没有“下一场再调整”的空间，90分钟打平会进入30分钟加时，仍平则点球大战。球队在小组赛可以容错，但淘汰赛每一脚都可能决定去留。这也是为什么世界杯小组赛结束是什么赛，会成为很多新球迷搜索的问题：它标志着赛事进入最紧张、最直接的阶段。
简单总结：按传统32队赛制，世界杯小组赛结束后是1/8决赛，即16强淘汰赛；按2026年48队新赛制，小组赛结束后是32强淘汰赛，即1/16决赛。无论叫法如何，核心都是进入单场淘汰、胜者晋级的淘汰赛阶段。
